Agosto es conocido en todo el mundo como el mes dedicado a la lucha por el fomento de la lactancia materna, y el color dorado está relacionado con el estándar «oro» de calidad de la leche materna. Este tema sirve, pues, para reflexionar sobre la importancia de la lactancia materna y, en particular, sobre los tipos de apoyo que necesitan las madres para conciliar su vida personal y profesional. El lema de este año, «Apoya la lactancia materna: marca la diferencia para las madres y los padres que trabajan», destaca el papel vital de las empresas en la creación de un entorno que favorezca la lactancia materna, especialmente después de que las madres vuelvan al trabajo.
¿Cómo surgió la iniciativa mundial de lactancia materna?
La historia mundial del mes dedicado a la lactancia materna comenzó en 1990 en una reunión entre la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF, donde se creó un documento conocido como la «Declaración de Innocenti». Con el fin de cumplir los compromisos adquiridos por los países tras la firma de este documento, en 1991 se fundó World Alliance for Breastfeeding Action (WABA). En 1992, WABA creó la Semana Mundial de la Lactancia Materna y, cada año, define un tema a explorar y produce materiales que se traducen a 14 idiomas y se lanzan en más de 120 países con el objetivo de fomentar esta práctica en todo el mundo.
Dificultades en el mercado laboral
La lactancia materna es esencial para la salud tanto de la madre como del bebé, razón por la cual la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la lactancia materna exclusiva durante los seis primeros meses de vida, seguida de la lactancia materna continuada hasta los dos años de edad como mínimo. Sin embargo, a pesar de los beneficios demostrados de la lactancia materna, muchas madres se enfrentan a importantes dificultades para mantenerla cuando se reincorporan al trabajo. De forma similar a la directiva de la UE para mujeres embarazadas, que contempla el derecho a la lactancia, en Portugal una madre que amamante a su hijo de forma demostrable tiene derecho a ausentarse cada día laborable durante dos periodos separados de hasta una hora para cumplir esta misión, mientras dure la lactancia, sin pérdida de salario ni prestaciones.
Sin embargo, el permiso de maternidad en Portugal dura entre 120 y 150 días (de cuatro a cinco meses), lo que entra en conflicto con la recomendación de la OMS de lactancia materna exclusiva durante seis meses, dificultando el mantenimiento de la lactancia materna a demanda cuando la madre no está con su bebé las 24 horas del día. Además, la falta de una red de apoyo y la necesidad de conciliar la vida profesional con el cuidado del bebé pueden dificultar aún más este proceso.
Entonces, ¿ qué se necesita para crear un entorno favorable y mejorar las prácticas de lactancia materna?
La flexibilidad horaria es una estrategia ganadora
Proteger, promover y apoyar la lactancia materna son estrategias importantes a nivel institucional e individual. Iniciativas como la creación de horarios de trabajo flexibles y las políticas de permiso parental son esenciales para que las madres puedan seguir amamantando a sus hijos tras reincorporarse al trabajo.
En 2023 se creó en Brasil el sello distintivo «Empresa amiga de la lactancia materna», una medida positiva para animar a las empresas a adoptar prácticas que faciliten la lactancia materna. La iniciativa pretende reconocer y fomentar acciones que promuevan la lactancia materna en el entorno corporativo, beneficiando tanto a las madres como a los bebés.
¿Cómo puede WFM marcar la diferencia?
El creciente uso de herramientas de gestión de la mano de obra (WFM) por parte de las empresas en algunos sectores del mercado permite disponer de soluciones específicas que favorecen la flexibilidad de los horarios de trabajo.
Los turnos abiertos son una alternativa innovadora para las madres que no tienen una relación laboral fija. Este tipo de solución permite a las madres, y a otros trabajadores, elegir horarios de trabajo que se adapten a su rutina, inscribiéndose en una plataforma en la que se ponen a disposición vacantes en determinados sectores y horarios y a la que pueden optar las interesadas, permitiendo, en el caso de la lactancia materna, la conciliación de la vida profesional y el cuidado del bebé.
«Suelen utilizarlo las madres que están en casa pero pueden trabajar algunos días a la semana. Ocurre mucho en el comercio minorista. Muchas de las mejores vendedoras son madres que, por circunstancias, por ejemplo un segundo hijo, renuncian a poder trabajar en horario fijo. Pero tienen muchos días en los que podrían ir a trabajar. Y el empresario las necesita, pero no tenía forma de acomodarlas o absorberlas sin este tipo de tecnología», explica Frederico Magalhães, Presidente de SISQUAL® WFM en una entrevista exclusiva con Jornal Económico.
La Semana Mundial de la Lactancia Materna nos recuerda la importancia de apoyar a las madres trabajadoras, garantizando que puedan equilibrar sus responsabilidades profesionales y personales. Al invertir en políticas de apoyo a la lactancia, las empresas no solo cumplen con una responsabilidad social, sino que refuerzan el bienestar de sus empleadas, creando un entorno de trabajo más saludable y productivo.
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SISQUAL® WFM es una solución que puede ajustarse a diferentes sectores del mercado, permitiendo una mejor gestión de la mano de obra, un aumento de la productividad y un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal.
